Passer la brume (2026)

Après avoir lu et apprécié Avant la forêt, je suis passée au deuxième – et, pour l'instant, dernier – roman de Julia Colin, Passer la brume, fraîchement paru et tout aussi fraîchement entré au catalogue de ma médiathèque.

Couverture de Elena Veillard
Illustrations intérieures de Dari Gatti

Pour la petite histoire, je me suis intéressée à ce roman après avoir entendu l'autrice dans le podcast C'est plus que de la SF et avoir été interpelée par le contexte de départ de l'histoire: un monde noyé par une brume mortelle, où le personnage vit en montagne. Un peu comme dans La brume l'emportera de Stéphane Arnier, que j'avais lu quelques mois plus tôt, ou dans 11 h 02 le vent se lève de Sacha Bertrand, dont j'avais lu l'avis de Baroona deux ou trois jours à peine avant d'entendre le podcast. Surprenant!

Et donc, le contexte et le début de l'histoire, c'est bien ça, un monde noyé par la brume. On rencontre Vair, une Passe-Brume. Son travail consiste à guider les voyageurs dans ses montagnes, les Pyrènes, pour les faire traverser jusqu'en Esp. (Les Pyrènes, l'Esp: on est clairement dans un lointain avenir où le nom des Pyrénées et de l'Espagne a évolué.) Le périple est dangereux, car les nappes de brume vont et viennent au fil du jour et de la nuit. Vair connaît la brume par cœur, car elle a toujours vécu là, et elle peut donc passer aux bons endroits pour que les voyageurs ne disparaissent pas. Le groupe avec lequel elle se met en route est un peu nombreux, mais plutôt débrouillard. En revanche, la brume est particulièrement agressive pour la fin de l'été, ce qui n'annonce pas un périple de tout repos. Par-dessus le marché, Vair repère, une nuit, un feu de camp qui n'est pas le sien – ce qui implique que quelqu'un d'autre se trouve dans la montagne.

Bon, en gros, j'ai trouvé ça super. Le roman se lit tout seul – ce qui était déjà le cas de Avant la forêt – car il est écrit avec beaucoup de clarté. Ce n'est pas non plus le style de la plus grande élégance, mais c'est une écriture solide, efficace et limpide. Mais surtout, l'ambiance est géniale. La brume est un phénomène complexe qui se manifeste sous plusieurs formes différentes: une Vorace, une Voile, une Lente. Le lecteur est plongé directement dans la tête de Vair, mais, comme tout coule bien et que les noms sont parlants, on comprend rapidement les modalités du phénomène – qui gardent néanmoins une énorme part de mystère, puisque personne ne sait d'où sort cette brume ni pourquoi/comment elle tue les humains.

En parallèle, on découvre toutes les connaissances de Vair, par exemple son usage des plantes pour se soigner, se protéger ou se donner des forces (c'est d'ailleurs un peu trop quasi-magique, ce côté "une plante pour tout" 🤭). C'est un univers super dur, mais prenant. Une sorte de post-apo survivaliste, mais avec une nature sauvage qui est aussi très belle. On comprend que Vair ait régulièrement envie d'y rester seule, tranquille!

J'ai écrit "personne ne sait d'où sort cette brume ni pourquoi/comment elle tue les humains": justement, l'intrigue va amener Vair à remonter dans les secrets du passé, et c'est ce que j'ai un peu moins aimé. J'y ai vu quelques petites facilités, notamment [divulgâcheur] le personnage qui redécouvre ce qu'il savait déjà et qu'il avait "simplement" oublié [fin du divulgâcheur]. Et puis, Vair commet plusieurs erreurs, et si, d'un côté, cela montre combien la moindre erreur de concentration peut coûter cher, cela étonne un peu chez une Passe-Brume aussi chevronnée.

Mais, dans l'ensemble, j'ai passé un excellent roman dans les Pyrènes (enfin, façon de parler, vu comment les lieux sont dangereux 😂😂😂) et je suis enchantée. Si l'autrice sort un troisième roman, je le lirai!