Le Petit Lord Fauntleroy (1886)

Le Petit Lord Fauntleroy de Frances Hodgson Burnett est un peu une lecture cocooning. Vous savez, ces valeurs sûres qui rassurent et font sourire avec indulgence. En tournant la dernière page, vous pourriez presque avoir plus de sympathie pour l'espèce humaine...
 

Cedric, un petit garçon américain, vit avec sa maman à New York pendant les années 1880. Son papa, qui était britannique, est mort. La maman n'a pas beaucoup d'argent et est très triste depuis qu'elle a perdu son mari, mais l'enfant et elle sont tout de même heureux. Puis, un jour, un avocat anglais vient leur annoncer que Cedric est le seul héritier de la fortune et du titre de son riche grand-père. Direction l'Angleterre, alors, où Cedric vivra dans le merveilleux château de son conte de grand-père, tandis que la maman vivra dans une belle maison de campagne. Cedric ne comprend pas bien pourquoi sa maman ne peut pas vivre avec lui au château, mais les adultes ont sûrement de bonnes raisons et il comprendra mieux quand il sera grand.

Franchement, il est assez étonnant que j'aie aimé ce bouquin, mais j'ai vraiment craqué. Car tout ça dégouline de bons sentiments: Cedric est horriblement gentil et tous les autres personnages sont de vraies, bonnes honnêtes gens. Seul le grand-père irascible est potentiellement intéressant, mais en fait lui aussi fond comme neige au soleil sous l'influence de son adorable petit-fils. Mais bon. Avec un style élégant et léger et quelques touches d'humour, et avec le charme totalement désuet de l'époque, c'est vraiment une lecture rafraîchissante. Ça fait du bien de passer un peu de temps avec des gens généreux et honnêtes et de voir les méchants démasqués et punis. Pour une fois, pas de questions à se poser, on comprend dès la deuxième page que tout se terminera pour le mieux et on n'a qu'à se laisser porter par la bonne volonté ambiante.

En plus, la vie de château du petit lord c'est carrément la vie de Downton Abbey et ça ne peut que faire rêver...

Notons que j'ai acheté et lu ce livre sur un énorme malentendu. En effet, dans je ne sais plus quel livre d'Anne Rice, quelqu'un dit à Lestat qu'il est un véritable petit lord Fauntleroy. Et moi, qui ai une piètre opinion de Lestat, j'ai pris ça pour une critique et j'ai cru que le livre du même nom parlait d'un petit garçon richissime gâté à l'excès. Mais pas du tout! Cedric est exactement l'inverse: il est né pauvre et apprécie l'argent à sa juste valeur. Ce qui le caractérise, c'est sa manière de ne voir que le bien autour de lui. Il est le seul à croire dur comme fer que son grand-père est gentil et généreux. Et quand on y pense, Lestat aussi plane parfois dans ce monde où "tout le monde il est beau tout le monde il est gentil", donc la remarque qu'on lui fait n'est pas inappropriée.

Frances Hodgson Burnett est également l'auteur du Jardin secret, un livre que j'ai lu et relu quand j'étais gosse, et – tenez-vous bien – de Princesse Sarah! Hihihi. Vous voyez l'esprit champêtre et optimiste. Du cocooning... Et, quand on y pense, une excellente lecture pour la jeunesse, qui donne au moins un modèle de droiture morale à suivre dans ce monde de tricheurs...