Analog/Virtuel (2020)

Dans un avenir non daté, Apex City, autrefois appelée Bangalore, est la propriété de Bell Corp, une entreprise tentaculaire qui régit le moindre détail de la vie des habitants. Éducation, travail et surtout productivité sont suivis de près sur une "Courbe de Bell", qui détermine votre place dans la société. La plupart des gens font partie des Soixante-dix-Pour-Cent. Le rêve, c’est d’entrer dans les Vingt-Pour-Cent. Le cauchemar, c’est de basculer dans les Dix-Pour-Cent: les improductifs, les contestataires, les loques qu’on expulse d’Apex City et qu’on envoie grossir les rangs des Analogs, les déshérités qui vivent sans technologie, tandis que les Virtuels, en ville, sont constamment assistés par le numérique.

Dans ce contexte très joyeux, Lavanya Lakshminarayan, jeune autrice indienne, met en scène de nombreux personnages dans une vingtaine de textes courts, qui peuvent pratiquement tous se lire comme des nouvelles indépendantes mais qui constituent néanmoins autant de chapitres d’un tout cohérent. Les personnages et les lieux ne reviennent pas dans chaque texte, mais on repère néanmoins des liens qui donnent de l’épaisseur à l’ensemble, puis une intrigue globale se dessine progressivement. Le ton peut évoluer d’un texte à l’autre: le premier, "La Voleuse Dix-Pour-Cent" est plutôt porteur d’espoir, tandis que "…Sur ce, bonne nuit" est glaçant. "La Police des Personas" m’a bien amusée (si on peut dire…) avec sa mise en scène de véritables langues de vipère monologuantes. Dans tous les cas, le roman se dévore avec avidité, cette narration éclatée donnant extrêmement envie d’avancer pour en savoir plus.

Le seul reproche que je lui fais, c’est la présence constante d’appareils portant des noms composés de deux mots: rien que dans la première page, on a ainsi "médi-techs", "holo-montres", "raid-bots" et "pod-home". J’appelle ça "de la SF à gadgets": bidouiller des machins pour montrer qu’on est dans un avenir plus avancé que le nôtre. J’imagine aussi que le roman n’est pas d’une originalité folle pour qui connaît bien le genre. Néanmoins, j’ai adoré et je vais carrément garder un œil sur cette autrice. En plus, c’est quelqu’un de bien: dans les remerciements de l’édition française, au Rayon Imaginaire de Hachette, elle remercie sa "merveilleuse traductrice, Lise Capitan"!!!! Yeah!!!! C’est beau!!!

(Et si vous vous demandez "Pourquoi ce livre?", c’est précisément parce qu’il a été traduit de l’anglais par Lise Capitan. 😍)

Livres traduits par la traductrice déjà chroniqués sur ce blog

Le Charmeur et L'Envoûteur de Paula Quinn

Les Arbres qui murmurent d'Abubakar Adam Ibrahim