Saurian. A Field Guide to Hell Creek (2018) 🦖🌳

Il y a quelques mois, Valéoraptor attirait mon attention sur un livre sur les dinosaures un peu particulier: Saurian. A Field Guide to Hell Creek de Tom Parker, Chris Masna et RJ Palmer. Le projet principal est un jeu vidéo du même nom, développé par Urvogel Games, et cet ouvrage est sorti en complément. Vu son avis enthousiaste, j’ai acheté le livre à mon tour.

Eh bien, il avait raison. Saurian est une vraie merveille. C’est véritablement un guide et il porte donc bien son nom: il présente de nombreuses espèces de la faune et de la flore de Hell Creek, une formation rocheuse située aux États-Unis, plus précisément dans le Montana, le Wyoming et les deux Dakota, et très célèbre dans le monde de la paléontologie pour les nombreux fossiles de dinosaures qui y ont été retrouvés. L’époque étudiée date d’il y a 66 millions d’années, quand vivaient quelques-uns des dinosaures les plus célèbres. Comme l’inégalable Tyrannosaurus rex, représenté en couverture.

Chaque espèce a une page présentant succinctement son habitat (car la région n’est pas uniforme et possède aussi bien des zones marécageuses que des parties plus sèches, des plaines que des plateaux…), sa morphologie au fil de sa vie, ses habitudes alimentaires et sociales… Pour les arbres, par exemple, on a des croquis de l’arbre adulte, de ses feuilles et de ses fruits. Un vrai livre de biologie, en quelque sorte. Sauf que toutes les espèces ont disparu depuis des lustres. 😍

Edmontosaurus. 💖

Le clou du spectacle, bien sûr, c’est la partie sur les dinosaures. Une vraie merveille. Une merveille tellement merveilleuse que… je me suis penchée sur le jeu vidéo.

Bon, heureusement, je ne connais vraiment rien aux jeux vidéo et je doute de me mettre à la chose un jour (d’une part parce qu’il y aurait sûrement une période difficile pour comprendre comment ça marche, et d’autre part parce que, si je dépassais cette période et j’accrochais le jeu, je n’aurais plus de vie), mais celui-ci est quand même très tentant, puisqu’on y incarne un dinosaure. C’est un jeu de survie, je crois. Vous choisissez quelle espèce vous voulez être, puis vous éclosez et vous devez survivre dans l’environnement de Hell Creek jusqu’à l’âge adulte.

En gros, vous pouvez jouer à être un dinosaure.

Je répète: vous pouvez jouer à être un dinosaure. 👀

C’est merveilleux.

En plus, les visuels sont pas mal du tout et il y a une vraie démarche scientifique derrière. Je vous invite à jeter un œil à la FAQ pour vous faire une idée.

Le jeu est déjà disponible sur Steam, dans une version non définitive, et le développement poursuit sa route.

Il va sans dire que je veux impérativement traduire Saurian, dans sa version livresque, en français. C’est mon nouvel objectif de vie pro et perso. J’ai contacté l’éditeur anglais, Titan Books, qui m’a dit que les droits sont libres pour la France. Il faut donc que je trouve un éditeur français motivé pour les acheter et financer toute la production de la version française (dont mes droits d’auteur, que je suis bien sûr prête à revoir à la baisse pour soutenir le projet 😇). J’ai déjà contacté trois éditeurs, mais vos avis m’intéressent: qui, à votre avis, peut vendre un beau livre en grand format sur un habitat naturel disparu?

Pour finir, le récit d’un achat compliqué:

L’année dernière, j’ai supprimé mon compte Amazon. Les raisons sont multiples, mais, en gros, ça fait partie de ma vie post-COVID: agir (encore) plus en adéquation avec mes valeurs. Je n’avais pas commandé chez eux depuis 2018, mais le simple fait d’avoir encore un compte "au cas où" me gênait. Donc, je l’ai supprimé. Mais bien sûr, cela complique l’achat de livres en anglais. (Je précise que je possède aussi un compte The Book Depository, sur lequel je n’ai pas passé de commande depuis au moins cinq ans – car The Book Depository, c’est Amazon aussi –, mais que je n’ai toujours pas supprimé car il faut d’abord que je recopie tous les titres de ma liste d’envies quelque part pour ne pas les oublier. 😅)

N'ayant pas trouvé Saurian sur des sites de vente en ligne français, par exemple celui de la Fnac ou de Shakespeare and Company à Paris, j’ai décidé de commander directement auprès de l’éditeur anglais, Titan Books, qui passe par le site des boutiques Forbiden Planet, les deux entreprises étant liées. Entre le prix du bouquin, les frais de port et le taux de change livre sterling > euro, qui a probablement joué en ma défaveur, j’ai payé ce bouquin… 54€.

La vache.

Quand le bouquin est arrivé en France, j’ai dû ajouter à cela 7 ou 8 € de frais de douane (je ne sais plus exactement), ce qui a fait monter le prix à 61 ou 62€.

Fuck le Brexit.

Saurian est sans aucun doute le livre qui m’a coûté le plus cher de toute ma vie.

Heureusement qu’il a tenu ses promesses et qu’il est vraiment beau. 💓

Il se trouve que je suis à une période de ma vie où l’argent n’est plus un problème, malgré des périodes tendues ponctuelles, et que j’ai donc pu payer cette somme sans difficultés particulières. (J’aimerais bien remonter dans le temps et le dire à la fille qui se désolait en 2016 et 2017...) Et il se trouve aussi que je préfère donner plus d’argent à des entreprises que j’estime plutôt que d’économiser en recourant aux services d’une entreprise que je n’estime pas, y compris si cela implique de m’acheter moins de choses au final. Mais bon, là, ça a été un sacré prix à payer pour éviter la multinationale. 😅