The Darkest Hour (Warrior Cats 6) (2004)

Et voilà, les histoires de chats de La Guerre des clans, c'est fini!

Et ça s'est terminé en beauté, en plus, avec ce tome fidèle à ses prédécesseurs (ce que je dis toujours, ça aura vraiment été une constante jusqu'à la fin!) qui clôt réellement l'intrigue. Il y a eu quatre ou cinq autres séries derrière, donc j'avais peur de ne pas avoir le fin mot de l'histoire ou de rester sur un cliffhanger... Mais c'est bon, c'est bien l'affrontement final entre notre héros, devenu Firestar depuis qu'il a succédé à Bluestar à la tête du Clan du Tonnerre, et son ennemi de toujours – même si rien ne se passera comme prévu et qu'il y a un retournement de situation absolu aux deux tiers du roman, avec une mort abominable que je n'ai pas vue venir et qui change complètement la donne. Le moins qu'on puisse dire, c'est que cette série jeunesse n'est pas gentillette...

J'ai palpité avec ces chats et craint le pire, et deux personnages que j'appréciais sont bien morts, le deuxième me tirant même quelques larmes; c'était un festival d'émotions et d'excitation assez fou. Sérieux, plus épique que ces chats, tu meurs! Après avoir passé ces quelque 350 pages avec tous nos héros, j'ai vraiment refermé le livre avec un petit pincement au cœur, même si je ne compte pas lire les (nombreuses) suites, les résumés sur Wiki me laissant penser qu'elles n'apportent pas réellement un plus.

Je me note les mots des chats de StarClan lorsqu'ils donnent ses neuf vies à Firestar (car ouiiii, les chefs de Clan ont vraiment neuf vies dans cet univers ^^). C'était un très beau passage dans lequel on retrouve tout plein de chats morts dans les tomes précédents et c'est une bonne philosophie de vie...

With this life I give you courage.

Use it well in the defense of your Clan.
With this life I give you justice.

Use it well as you judge the actions of others.
With this life I give you loyalty to what you know to be right.

Use it well to guide your Clan in times of trouble.
With this life I give you tireless energy.

Use it well to carry out the duties of a leader.
With this life I give you protection.

Use it well to care for you Clan as a mother cares for her kits.
With this life I give you mentoring.

Use it well to train the young cats of your Clan.
With this life I give you compassion.

Use it well for the elders of you Clan, and the sick,

and all those weaker than yourself.
With this life I give you love.

Use it well for all the cats in your care – and especially for Sandstorm.
With this life I give you nobility and certainty and faith.

Use it well as you lead your Clan in the ways of StarClan and the warrior code. 

Je recommande sans modération si vous connaissez de jeunes lecteurs ou si vous aimez les chats...

Allez donc voir ailleurs sur ce blog si ces chats y sont!

Into the Wild

Fire and Ice

Forest of Secrets

Rising Storm

A Dangerous Path

A Dangerous Path (Warrior Cats 5) (2004)

Chronique express!

La Guerre des clans continue avec ce cinquième tome, qui est à l'image des précédents et me permet de conserver tout mon plaisir de lecture. Cette série est vraiment un modèle de constance, tous les tomes suivent exactement la même recette mais marchent du tonnerre! Je l'ai lu extrêmement vite pendant mes vacances et il m'a bien remotivée après une lecture peu intéressante (Nosotras que no somos como las demas) et pendant une autre très pénible (les Lettres de Madame de Sévigné - chronique à venir). Fireheart est donc toujours adjoint du Clan du Tonnerre. La chef de clan, Bluestar, passe de la dépression à la paranoïa la plus aigüe lorsqu'elle découvre que Tigerclaw, son ennemi juré, est devenu chef de clan et a pris le nom de Tigerstar, et elle n'est pas plus utile à la vie du Clan que dans le tome précédent (irritation, irritation). Un danger inconnu pèse sur la forêt. Les chats retrouvent des lapins éventrés, puis l'un des leurs est tué, mais ils ne comprennent pas ce qu'il se passe. Les relations entre clans restent tendues, d'autant plus que Tigerstar se rapproche du Clan de la Rivière et pourrait bien essayer d'utiliser le pénible secret de Bluestar contre elle. Et Fireheart se préoccupe de la loyauté de certains membres de son propre clan: que vont faire les anciens amis de Tigerclaw maintenant qu'il est de retour? Son fils, qui lui ressemble comme deux gouttes d'eau, et sa fille ne sont encore que deux chatons, mais grandiront-ils pour devenir comme leur père? Peut-il leur faire confiance? Heureusement que d'autres personnages sont là pour l'aider et le soutenir, comme Cinderpelt et Greystripe (et Cloudpaw qui finit par remplir ses promesses après qu'on ait beaucoup douté de lui dans le tome précédent! ^^). J'ai trouvé la fin un petit peu "expédiée", le grand danger est vaincu de manière un peu trop facile, mais j'ai vraiment adoré ce tome et j'ai hâte de lire la suite.

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Into the Wild

Fire and Ice

Forest of Secrets

Rising Storm

Rising Storm (Warrior Cats 4) (2004)

Je continue à lire avec autant de plaisir La Guerre des Clans, la série jeunesse sur des clans de chats sauvages.

Le quatrième tome est dans la lignée des précédents: c'est accessible à un jeune lectorat, mais pas non plus simpliste et surtout pas naïf. On voit bien que les choses sont expliquées clairement, c'est un peu trop transparent pour un adulte, mais ça se lit très agréablement.

Fireheart, le jeune chat domestique devenu guerrier du Clan du Tonnerre, est désormais adjoint de la chef du Clan, Bluestar. L'ennemi de toujours a été éloigné mais Fireheart ne baisse pas sa garde, d'autant plus que Bluestar a complètement perdu pied et que la gestion de la vie quotidienne du Clan repose clairement sur ses épaules (à lui).

En parallèle, se développent quelques sous-intrigues, comme l'évolution incertaine de Cloudpaw, et on assiste à l'évolution des relations entre Clans avec le rôle obscur mais certainement déterminant de Shadowclan, qui est décidément le clan de tous les malheurs. Et il y a bien sûr quelques petites prophéties envoyées par Starclan pour que Fireheart se creuse un peu la cervelle! :)

D'ailleurs, je me suis moi-même beaucoup creusé la cervelle, je me demande vraiment quel est le rôle exact de Shadowclan à cause d'une histoire de maladie dont je n'ai pas saisi toute la portée...

En négatif, je dois dire que la dépression de Bluestar m'a gavée, c'est une évolution très irritante et vraiment trop abrupte et extrême pour ce personnage que j'aimais beaucoup et à qui on a maintenant envie de mettre des baffes (ou de tirer les moustaches peut-être?).

Comme les précédents, ce tome se termine assez durement, puisque le Clan du Tonnerre perd trois ou quatre de ses membres dans un incendie (dont mon personnage préféré, je suis trop désespérée!) qui ravage son camp. Nos chats sont affamés, exténués, inquiets pour Bluestar, plus ou moins SDF et effrayés par la présence de Tigarclaw dans la forêt... Que peut bien leur réserver l'avenir?

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Into the Wild

Fire and Ice

Forest of Secrets

Forest of Secrets (Warrior Cats 3) (2003)

Je continue à lire La Guerre des Clans, jolie série jeunesse mettant en scène des clans de chats sauvages qui vivent plus ou moins en paix dans la forêt, ou plutôt qui sont constamment à deux pas de la guerre au fur et à mesure que les alliances se font et se défont...

Attention, je vais "divulgâcher" à mort!

Ce troisième tome est fidèle aux deux premiers avec son histoire relativement prévisible (en tout cas pour un lecteur adulte, j'ignore ce que j'aurais vu venir quand j'avais dix ans!) mais néanmoins intéressante et ses personnages très sympathiques et pleins de valeurs positives. Je dois cependant dire que j'ai été un peu surprise par la tournure relativement sombre que prend la fin; déjà, Silverstream meurt en mettant bas alors que je lui avais prédit un bel avenir de réconciliatrice entre Riverclan et Thunderclan (suite à quoi son amant Greystripe sombre dans la dépression), mais surtout Yellowfang empoisonne tout à fait délibérément et avec la froideur la plus absolue son propre fils... Heuh j'ai un peu flippé là!!

En plus, si le méchant Tigerclaw est enfin exilé, ce n'est pas du tout une victoire pour notre héros Fireheart, qui se retrouve chargé de responsabilités qu'il n'a pas demandées sans même bénéficier du soutien de sa chef Bluestar, qui a perdu pied, et de son ami Greystripe...

Bref, impossible de qualifier cette série de naïve ou de simpliste, il y a de vrais enjeux et on ne cache pas aux lecteurs que certains chats sont de vrais monstres et que d'autres, par ailleurs de très bons chats, sont faibles ou prêts à faire des choses horribles s'il le faut. Et surtout, pour résumer ce tome plein de secrets, que rien n'est jamais simple.

Une mention spéciale pour Cinderpaw, l'ancienne apprentie de Firepaw désormais infirme, qui trouve progressivement son chemin et s'affirme en toute discrétion. Un personnage vraiment sympa qui révèle une sagesse remarquable pour son âge tout en gardant toute sa fraîcheur.

Pour tout vous dire, j'ai eu bien du mal à ne pas enchaîner avec la quatrième tome quand j'ai fini celui-ci, donc je pense qu'il ne va pas tarder... :)

Livres de la série déjà chroniqués sur le blog
Into the Wild
Fire and Ice

Fire and Ice (Warrior Cats 2) (2003)

Je continue à lire Warrior Cats avec le tome 2, déjà lu il y a deux ans et passablement oublié depuis. Je reste très enthousiaste. Les critiques que j'avais notées à l'époque sont effectivement pertinentes, mais comme je l'avais dit elles n'empêchent pas de profiter de la lecture dans son ensemble, et cette fois-ci je n'ai pas trouvé que l'intrigue de fond n'avançait pas.

Ce qui est un peu critiquable, c'est l'habitude qu'a l'auteur d'exprimer les émotions de ses chats à travers leurs yeux. On ne peut pas faire plus de dix pages sans que les yeux d'un chat ne soient embués de tristesse ou que Fireheart ne décèle un éclair de haine dans le regard de son ennemi. C'est tellement fréquent que ça en devient même drôle!

L'autre petite faiblesse concerne les noms composés des chats, tous construits de la même manière: quand Fireheart, Dustpaw, Leopardfur, Sandpaw, Speckletail et Willowpelt apparaissent dans la même page, difficile de se souvenir qui est qui!

À part ça, ce tome confirme la qualité de cette série jeunesse, qui, si elle ne révolutionne pas le genre, a le mérite de ne pas prendre ses lecteurs pour des idiots et de transmettre les bonnes vieilles valeurs positives que sont l'amitié, le courage, la loyauté et la justice, dans un univers plutôt charmant et intéressant. Ça se lit vraiment agréablement. À la fin, quand l'action s'accélère, j'ai redoublé d'enthousiasme. J'ai beaucoup aimé rencontrer quelques chats des autres clans (ou d'aucun clan, d'ailleurs!) et Fireheart évolue très positivement, c'est un jeune chat débrouillard qui voit plus loin que le bout de son nez et qui réfléchit avant d'agir. J'aime bien ce genre de personnage. :)

La suite bientôt!

Livres de la série déjà chroniqués sur le blog

Into the Wild

Into the Wild (Warrior Cats 1) (2003)

À Noël, l'Homme m'a offert l'intégrale de la Guerre des clans, la série jeunesse mettant en scène des clans de chats sauvages. L'occasion de terminer enfin cette lecture entamée il y a pas moins de trois ans.

Le souvenir des deux premiers tomes n'étant plus très précis dans ma tête, j'ai décidé de reprendre au début avec Into the Wild, premier tome des aventures de Rusty, jeune chat domestique qui découvre un jour que la forêt est habitée par des chats sauvages et quitte son existence confortable pour devenir un guerrier du clan du Tonnerre.

J'ai déjà publié un billet assez long sur le premier tome et je ne vais donc pas trop m'étaler, notamment en ne revenant pas sur l'histoire et la société des chats, que je trouve très sympathique (mais qui a forcément perdu l'effet de surprise cette fois-ci).

Je trouve que ce livre est un bon exemplaire de littérature jeunesse efficace. Le scénario n'est pas hyper compliqué et le style n'est pas hyper recherché, mais ce n'est pas non plus simpliste; c'est écrit de manière à ce qu'un enfant en fin de primaire puisse le lire. Je pense même que c'est un peu plus recherché que ne l'étaient mes Chair de poule, même s'il faudra voir si la qualité reste stable au fur et à mesure des tomes.

En fait, c'est l'histoire du passage à l'âge adulte et de la prise de responsabilités au sein du groupe. Une histoire vieille comme le monde, mais bien racontée et sans naïveté, vu qu'il y a pas mal de morts (dont un décès, que j'avais oublié, que je n'ai absolument pas vu venir!) et un méchant plutôt abject et très efficace dans ses plans (plus un deuxième méchant qui n'est pas sans rappeler Hitler...).

Évidemment, le fait que les héros soient des chats est absolument génial, ça joue probablement dans mon appréciation... :D

La suite bientôt...

À feu et à sang (La Guerre des clans, tome 2) (2003)

Un an après avoir lu le premier tome, j'ai enfin retrouvé les chats sauvages de Erin Hunter! Et c'est un vrai plaisir que de replonger dans les aventures de Fireheart, notre chaton domestique devenu guerrier du Clan du Tonnerre. Il m'a fallu un peu d'ajustement en début de lecture pour me souvenir de certains événements, mais l'intrigue est quand même reprise un minimum (probablement pour ne pas trop compliquer la vie des jeunes lecteurs à qui la série est destinée) et on s'y retrouve.

(Attention, je lis ces livres en anglais et utilise donc les noms d'origine!)

Les temps restent troublés pour les Clans: RiverClan, plus affaibli que jamais, est revenu dans son territoire, mais ShadowClan et WindClan semblent bien décidés à s'allier pour les chasser à nouveau et récupérer leur rivière et ses poissons. BlueStar, la chef de ThunderClan, essaye de garder la paix. Mais ne devrait-elle pas se méfier de son propre adjoint, Tigerclaw? En effet, Fireheart, notre personnage principal, connaît de bien dérangeantes vérités à son sujet... Et où passe donc ses journées Greystripe, le jeune chat devenu guerrier en même temps que lui?

Il faut dire que, la société des chats sauvages n'étant plus une nouveauté dans ce tome, on sent plus qu'il s'agit de littérature jeunesse. Il y a pas mal de répétitions, avec des expressions qui reviennent tout le temps et des idées reformulées à peu de pages d'intervalle pour être sûrs que le lecteur comprenne bien ce qu'il se passe. Et l'intrigue n'avance pas réellement. Il y a pas mal d'action, mais l'intrigue "de fond" reste la même. Certains soupçons posés dans le premier restent précisément à l'état de soupçon et c'est un peu frustrant.

Malgré cela, je me suis beaucoup amusée avec ce deuxième tome et je compte absolument me procurer le troisième. D'autant plus que j'apprécie vraiment cette société ou chattes et chats sont parfaitement égaux! :) Je pense que j'aurais juste adoré lire cette série quand j'étais enfant... Pas étonnant qu'elle ait tellement marché qu'il y a désormais une vingtaine de livres! :)

Retour à l'état sauvage (La Guerre des clans, tome 1)

Une série de livres mettant en scène des chats sauvages? Inévitablement, ça faisait deux ans que je caressais ces bouquins du regard à chaque passage en librairie... Une lecture enfin entamée grâce à une Fée bien au fait!

Rusty, un jeune chat domestique, rêve de la forêt qui borde le jardin de ses humains. Un jour qu'il ose enfin y pénétrer, il rencontre des chats sauvages, des membres du Clan du Tonnerre, qui l'invitent à les rejoindre. Il va découvrir une vie totalement différente de celle qu'il a connue jusque là et commencer son entraînement de guerrier -- car les temps sont durs et le Clan de l'Ombre envahit parfois le territoire de chasse du Clan du Tonnerre...

Je dois dire que j'avais une petite appréhension sur cette série à cause de "l'auteur". En effet, Erin Hunter n'existe pas: c'est le pseudonyme commun de trois ou quatre femmes qui collaborent sur la série, créée à la demande de l'éditeur, HarperCollins. Aïe. Il y avait un risque qu'il ne s'agisse que d'un projet commercial de mauvaise qualité, qui cartonne (car la série cartonne, à tel point qu'il y a maintenant quatre séries de livres et des mangas et des cartes et tout et tout!) seulement parce que le public cible est assez jeune (à partir de huit ans selon le site de l'éditeur).

Et c'est effectivement une série jeunesse, mais ce que je définirais une série jeunesse de qualité à lire à n'importe quel âge. C'est sûr que les retournements de situation et les relations "dissimulées" entre les personnages sont assez évidentes pour un lecteur plus aguerri et que le style est assez simple. Mais, si ce n'est pas de la grande littérature, ça a le mérite d'être clair et lisible -- ce qui n'est pas le cas de tout ce qui est publié à l'heure actuelle!

Pour un adulte, le véritable intérêt de ce premier tome réside dans la découverte de la société des chats sauvages, qui est vraiment bien pensée et construite.

Nous avons affaire à quatre Clans bien distincts, qui se partagent la forêt et dont les chefs se réunissent une fois par mois en territoire neutre. Le chef du Clan du Tonnerre est Bluestar, une chatte qui en est à sa cinquième vie (oui oui, les chefs de Clan ont vraiment neuf vies!!). Pleine de bon sens et posée, c'est elle qui donne sa chance à Rusty et lui propose de se joindre au Clan. Comme les autres chefs, elle a un adjoint (Redtail).

On trouve ensuite les guerriers, des chats adultes (mâles et femelles) qui ont fini leur entraînement et qui sont chargés de la sécurité et de l'alimentation du Clan: ils patrouillent le territoire et le défendent si besoin est, et ils ramènent des proies au nid du Clan, afin que les chats qui ne peuvent pas chasser puissent se nourrir. Ils peuvent avoir un apprenti, c'est-à-dire un jeune chat de six mois ou plus qui s'entraîne pour devenir un guerrier. 

Au nid, on trouve les reines, c'est-à-dire les chattes adultes qui attendent ou élèvent une portée de chatons. Les chatons sont élevés en communauté jusqu'à l'âge de six mois, moment auquel ils peuvent commencer leur entraînement de guerrier. Les chats âgés, c'est-à-dire des guerriers et des reines "à la retraite", vivent également au nid et ne chassent plus.

Enfin, chaque Clan a un chat-médecine: Spottedleaf pour le Clan du Tonnerre.

Voilà pour la structure sociale, qui rappelle les structures tribales et qui m'a beaucoup plu, entre autres, en raison de l'égalité des rôles entre chats et chattes (sauf que les mâles ne risquent pas de mettre bas, lol).

Un autre point que j'ai beaucoup apprécié concerne les noms des chats. Certains chats sont nommés d'après une caractéristique physique: par exemple, l'adjoint du chef du Clan de l'Ombre s'appelle Blackfoot parce que c'est un chat blanc aux pieds noirs. Mais les chefs de Clan ont tous un nom en étoile: Bluestar, Brokenstar, Tallstar, Crookedstar. Ils ont gagné le droit de porter ce nom après avoir passé une nuit dans le lieu sacré des Clans. Quant aux apprentis, ils ont un nom en patte: Firepaw (notre héros Rusty!), Sandpaw, Greypaw, Ravenpaw. Ils prendront un autre nom quand ils deviendront des guerriers à la fin de leur entraînement.

Quelques chats, enfin, ne font pas partie d'un Clan, comme Barley et surtout la mystérieure Yellowfang, une vieille chatte au caractère bien trempé que j'ai tout simplement adoré. Mais pourquoi a-t-elle été chassée du Clan de l'Ombre...?

Ce billet est déjà très long, donc je ne vais vous parler d'autres éléments qui m'ont beaucoup plu et qui concernent la manière dont les chats perçoivent le monde humain... Mais je reviendrai avec un billet final quand j'aurai acheté et lu les cinq tomes suivants! ^^

Allez donc voir ailleurs si ce livre y est!

Le site officiel britannique, avec tous les livres et les liens vers d'autres séries d'Erin Hunter (si vous aimez les chiens errants ou les ours qui partent en quête ^^)