Tea Time for the Traditionally Built (2009)

Chronique express!

Les aventures de Mma Ramotswe continuent inlassablement au fil des ans. Alexander McCall Smith a trouvé une recette magique et elle fonctionne à chaque coup, comme je vous le dis dans chaque chronique. Dans ce dixième tome, Precious Ramotswe et Grace Makutsi enquêtent sur une équipe de foot dont les performances sont en chute libre, mais elles ont aussi un gros souci chacune: le petit van blanc de Mma Ramotswe, qui la menait partout depuis des années (vous savez, celui qui penche du côté de la conductrice parce qu'elle a "une constitution traditionnelle"), semble arrivé au bout de sa route; et Mma Makutsi voit une terrible rivale, Violet Sephotho, s'infiltrer dans le magasin de son fiancé Rra Radiphuti!! Si la deuxième intrigue est plutôt amusante et constitue le pendant humoristique et léger du livre, la première illustre bien ce que j'adore dans cette série: la manière dont McCall Smith met le doigt sur de toutes petites choses qui font la vie humaine, le bonheur et les sentiments. Changer de voiture, ce n'est rien de grave, mais ce sont aussi des années qui s'en vont... Par ailleurs, on retrouve rapidement les personnages secondaires habituels, comme les enfants de Mma Ramotswe, les apprentis (HAHA!! on découvre dans ce tome le prénom du plus jeune apprenti du garage, qui avait toujours été appelé "the younger apprentice" pendant les neuf tomes précédents!!) et la formidable directrice de l'orphelinat; et comme à chaque fois c'est comme retrouver de vrais amis. 💖

The Miracle at Speedy Motors (2008)

Chronique express!

Alexander McCall Smith ne change pas de recette avec le neuvième tome des enquêtes de Mma Ramotswe et, comme d'habitude, j'ai retrouvé ici tout ce qui faisait le charme des romans précédents. J'ai déjà détaillé à de maintes reprises les qualités de cette série et je vais donc seulement indiquer ici les principaux éléments de ce tome: une lettre de menace adressée à Mma Ramotswe; une cliente qui aimerait qu'on lui trouve une vraie famille; un lit avec une tête de lit en forme de cœur; l'espoir de J.L.B. Matekoni de guérir Motholeli, personnage que je n'ai jamais cité ici mais que j'aime beaucoup. J'ai enfilé mes pantoufles et retrouvé avec bonheur ces personnages adorables et si réconfortants, en finissant même sur la belle leçon qu'il existe bien des types de miracle – une vérité à garder précieusement à l'esprit pour quelqu'un d'aussi pessimiste que moi. Hâte de lire la suite. Il me reste neuf tomes mais l'auteur continue à en publier un par an, alors j'en ai pour encore un petit moment... 😍

The Good Husband of Zebra Drive (2007)

Chronique express!

Je continue à lire les enquêtes de Mma Ramotswe, première femme détective du Botswana, avec un immense plaisir. Le rythme de deux romans par an me semble idéal pour en profiter pleinement et ne pas perdre le fil sans risquer de se lasser de cette recette qui, décidément, est exactement la même à chaque fois mais marche à la perfection. Je vous renvoie aux épisodes précédents, réunis sous le libellé "The No. 1 Ladies' Detective Agency", pour savoir quels sont ces ingrédients et pourquoi je parle de pantoufles à propos de cette série. Au programme cette fois-ci: des tensions à l'agence, un coup de tonnerre incroyable (divulgâcheur: la démission de Mma Makutsi!!!), un autre coup de tonnerre incroyable (divulgâcheur: la démission de Charlie l'apprenti!!!), une enquête de Mr. J.L.B. Matekoni, un hôpital avec des morts suspectes et des vols dans une entreprise d'impression. Et bien sûr du thé et plein de considérations humaines sous le grand ciel du Botswana. Je trouve cette série tellement géniale et réconfortante que je lui passe même ses éternelles considérations sur le genre; décidément Mma Ramotswe ramène tout au fait d'être un homme ou une femme! Mais ça passe tellement bien avec ce personnage à l'ancienne et cet humour permanent que ça ne gâche rien...

Je souhaite un joyeux Noël aux éventuelles personnes passant par ici ce soir! 🌲🎁🎄🌟Comme toujours, le blog est en mode automatique pour cette publication; je travaille cette après-midi puis je pars me noyer dans la nourriture chez mes beaux-parents! 😁

Blue Shoes and Happiness (2006)

Chronique express!

Precious Ramotswe, première femme détective du Botswana et fondatrice de la No. 1 Ladies' Detective Agency, continue de mener l'enquête dans ce septième roman. J'ai déjà décrit la recette maintes fois et j'ai peur de me répéter si je vous dis encore une fois qu'il s'agit d'un livre doudou... 💝 Au programme cette fois-ci: les problèmes de couple de Mma Makutsi, l'assistante de Mma Ramotswe, une cliente injustement accusée de chantage, un médecin peu honnête et une mystérieuse atmosphère de terreur dans une réserve. Et puis bien sûr les apprentis mécaniciens de Mr J. L. B. Matekoni qui ne font pas grand-chose et en apprennent encore moins, le grand ciel et la bonne vieille morale du Bostwana ("And where would we be in a world without the old Botswana morality?"), les petites interrogations du quotidien et même des passages assez croustillants sur le fait que Mma Ramotswe est "traditionnaly built" – entendre par là qu'elle est assez épaisse et que sa camionnette penche dangereusement du côté du conducteur. Notre détective à la personnalité aussi discrète et polie que formidable et inflexible devra-t-elle songer à perdre du poids?

Une toute petite réserve, pour ce tome, quant à une vision caricaturale de certaines féministes et la résolution rapide de l'affaire de la réserve: j'en attendais vraiment autre chose, même si la chute donne un passage assez rigolo avec une boîte en carton percée de trous!

Livres de la série déjà chroniqués sur ce blog

The No. 1 Ladies Detective Agency

Tears of the Girafe

Morality for Beautiful Girls

The Kalahari Typing School for Men

The Full Cupboard of Life
In the Company of Cheerful Ladies

In the Company of Cheerful Ladies (2004)

Chronique express!

Je continue les enquêtes de Mma Ramotswe, première femme détective du Botswana, avec ce sixième tome et c'est toujours aussi bon! Voilà un très bel exemple de série qui garde toute sa fraîcheur sans changer de recette, puisqu'on sait bien à quoi s'attendre et qu'on retrouve avec grand bonheur les éléments qui ont fait le succès des tomes précédents. Precious Ramotswe et Grace Makutsi boivent du bush tea entre deux affaires de la No. 1 Ladies' Detective Agency et tout semble en ordre sous le grand ciel du Botswana. Mais il y a aussi du nouveau, comme les cours de danse de Mma Makutsi, et des imprévus, comme cet accident de Mma Ramotswe, le départ d'un des apprentis décérébrés du garage de J. L. B. Matekoni et surtout le retour d'un personnage fort peu agréable tout droit issu du passé de Mma Ramotswe. Mais pas d'inquiétude, on a toujours affaire à un livre-doudou. :)

PS: Attention, la couverture est à nouveau trompeuse, il n'y a pas de zèbre dans ce livre.

Livres de la série déjà chroniqués sur ce blog

The No. 1 Ladies Detective Agency

Tears of the Girafe

Morality for Beautiful Girls

The Kalahari Typing School for Men

The Full Cupboard of Life

The Full Cupboard of Life (2003)

Le cinquième tome des enquêtes de Mma Ramotswe, première femme détective du Bostwana, a confirmé la qualité de cette série que j'affectionne tout particulièrement. Je vous ai déjà dit que j'ai l'impression de mettre des pantoufles quand je lis un de ces livres, et c'est vraiment ça: c'est une lecture-doudou comme disait récemment Lune!

Alexander McCall Smith reprend les mêmes ingrédients que dans les tomes précédents: un personnage principal "à l'ancienne", profondément attachée aux bonnes vieilles valeurs du Botswana, des enquêtes assez légères mais pleines de bon sens, des personnages secondaires cocasses, des relations humaines pleines de bienveillance... Mais la série ne s'essouffle absolument pas dans la répétition et garde au contraire une fraîcheur bénéfique.

En plus de ressembler bien entendu à Miss Marple, Mma Ramotswe est un mélange adorable de Mrs Hugues et Mrs Patmore de Downton Abbey. Sa secrétaire et bras droit Mma Matsuki est bien entendu là aussi: elle connait une nouvelle prospérité économique grâce à son école de typographie pour hommes et revient régulièrement sur son excellent résultat à l'école de secrétariat (j'ai eu l'impression de me voir observer avec émotion mon bac mention Très Bien). On retrouve le merveilleux garagiste Mr J. L. B. Matekoni et ses apprentis décérébrés (mais l'un d'eux va formuler un propos réellement construit cette fois-ci, incroyable!), ainsi que la formidable directrice de l'orphelinat, qui m'a fait tellement rire.

Comme Downton, ces livres me redonnent foi en l'humanité, c'est vraiment incroyable!

Parfois, je me demande tout de même s'il ne s'agit pas d'une vision dégoulinante de bons sentiments et bien occidentale de l'Afrique au sens large à travers le Botswana: les dialogues sont très simples et pleins de répétitions, les gens débordent constamment d'amour pour le grand ciel africain et ne semblent pas vivre dans un monde très moderne.... Mais c'est difficile à expliquer en réalité, et c'est dépeint avec tellement de bienveillance, de mordant et d'humour à la fois que c'est peut-être juste une vision de mon esprit retors; et quand on y pense, le monde de miss Marple n'est pas plus complexe et personne ne lui reproche de présenter une vision simpliste de l'Angleterre.

Au menu de ce tome (intitulé en français La vie et tout ce qui va avec): une enquête sur les différents prétendants d'une riche cliente et un saut en parachute destiné à lever des fonds pour l'orphelinat. Par contre, la couverture est trompeuse et il n'y a pas d'éléphant! :)

Vivement la suite!

Livres de la série déjà chroniqués sur ce blog
The No. 1 Ladies' Detective Agency
Tears of the Girafe
Morality for Beautiful Girls

The Kalahari Typing School for Men

Les Mots perdus du Kalahari (2002)

Chronique express!

Les enquêtes et petites aventures de Precious Ramotswe, première femme détective du Bostwana, continuent avec ce quatrième livre d'Alexander McCall Smith, lu avec autant de plaisir que ses prédécesseurs (et même peut-être un peu plus). Vous connaissez cette impression de rentrer chez soi et d'enfiler ses pantoufles qu'on ressent quand on retrouve des personnages qu'on aime et en qui on a toute confiance? Voilà ce que j'ai ressenti en commençant The Kalahari Typing School for Men. Ces personnages modestes, courageux, drôles et attachants ont gagné en épaisseur au fil des pages et sont devenus comme des amis. Au menu de ce tome: une formation de dactylographie pour hommes, un éleveur d'autruches qui veut réparer des erreurs commises dans sa jeunesse et, surtout, l'arrivée de la CONCURRENCE pour Mma Ramotswe et son assistante Mma Makutsi. Avec son modeste slogan "Ex-CID. Ex-New York. Ex-cellent", la Satisfaction Guaranteed Detective Agency entend bien piquer des parts de marché à la No. 1 Ladies' Detective Agency...

Déjà chroniqués sur ce blog

Mma Ramotswe détective (The No. 1 Ladies' Detective Agency)

Les Larmes de la girafe (Tears of the Girafe)
Vague à l'âme au Botswana (Morality for Beautiful Girls)

Vague à l'âme au Botswana (2001)

Chronique express!

Je continue avec enthousiasme les aventures de Precious Ramotswe, première femme détective du Botswana, avec ce troisième livre d'Alexander McCall Smith. La recette est la même que dans les tomes précédents et elle marche tout aussi bien: la sympathique Precious mêne l'enquête entre deux tasses de bush tea tout en philosophant sur les valeurs traditionnelles du Botswana et les relations humaines. Tout ceci est merveilleusement désuet et touchant: une vraie Miss Marple en quelque sorte, mais plus moderne et plus traditionnelle à la fois... La petite touche d'humour est bien la même, en revanche. Une seule enquête, menée pour le compte d'un homme politique influent, occupe Precious ici, mais elle a beaucoup à faire avec la gestion de son entreprise et de sa vie personnelle. Pendant ce temps, c'est son assistante Mma Makutsi qui s'occupe de la question de morale qui donne au roman son titre d'origine, Morality for Beatiful Girls. D'ailleurs, Mma Makutsi est un autre personnage vraiment formidable à qui va toute ma sympathie. J'adhère totalement à l'image de ces femmes déterminées, discrètement féministes, qui se battent au quotidien dans un monde très majoritairement masculin. Un bijou léger, amusant, distrayant, mais tellement humain au final: un vrai régal.

Déjà chroniqués sur ce blog

Mma Ramotswe détective (The No. 1 Ladies' Detective Agency)

Les Larmes de la girafe (Tears of the Girafe)

Les larmes de la girafe (2000)

Chronique express!

C'est avec grand plaisir que j'ai retrouvé Precious Ramotswe, fondatrice et directrice de the No. 1 Ladies' Detective Agency, dans ce deuxième tome de la série d'Alexander McCall Smith. Ce personnage est vraiment rafraîchissant, et ce malgré l'aridité et les températures du Botswana! :) Il ne faut probablement pas enchaîner les tomes de cette série trop rapidement afin de ne pas tourner en rond, les enquêtes n'étant pas, comme je l'ai déjà dit, particulièrement complexes, mais au rythme d'une ou deux fois par an, c'est parfait. L'auteur croque ses personnages avec une tendresse et un humour vraiment craquants. Je lui reprocherai d'user de stéréotypes de genre un peu datés, mais cela colle somme toute assez bien avec la vision du monde de Precious. Au menu de ce deuxième épisode: une cliente américaine qui voudrait enfin apprendre la vérité sur le sort de son fils disparu dix ans plus tôt, un client botswanien qui s'interroge sur les finances de sa femme et [spoiler] un futur mari qui n'en revient pas que Precious ait accepté de l'épouser. En bref, un bon moment en toute simplicité que je conseille chaleureusement.

Mma Ramotswe détective (1999)

Chronique express!

The No. 1 Ladies' Detective Agency d'Alexander McCall Smith: un moment de lecture super agréable au Botswana... et un cadeau de départ vraiment très réussi pour me consoler de la fin de mon expérience suédoise (et de mon retour dans le merveilleux monde des freelance). L'histoire d'une grosse dame, Precious Ramotswe, qui décide à trente-cinq ans de devenir détective privée, et plus précisément la première et seule détective privée femme du pays! Un personnage savoureux et nuancé, très têtu et intelligent, mais aussi très humain au final. Et des enquêtes amusantes qui se lisent facilement mais ne sont pas pour autant si légères que ça. Ce voyage dans le sud du continent africain était vraiment délicieux et je ne dois pas être la seule à avoir apprécié le voyage, vu que l'auteur (un homme blanc d'origine écossaise né au Zimbabwe à l'époque où ce pays s'appelait la Rhodésie) a déjà publié 12 autres tomes des aventures de cette enquêtrice en flagrant surpoids! :) :)