Jusque dans nos bras (2010)

Dans ce récit à la première personne, Alice Zeniter met en scène une jeune femme française d’origine algérienne qui accepte d’épouser son meilleur ami, qui est malien, afin qu’il puisse, à terme, obtenir la nationalité française.

J’ai été très surprise en découvrant le sujet. Le premier chapitre, que j’ai lu bien avant d’attaquer le roman, parle plutôt de la génération de la narratrice, Alice ("Je suis de la génération qui vivra plus mal que ses parents, je suis de la génération qui n’est pas née avec Internet mais a grandi avec lui…"). En fait, toutes ces pensées lui viennent en tête alors qu’elle approche de la mairie, le grand jour. Le roman retrace sa vie depuis la maternelle, notamment grâce à sa relation avec son meilleur ami et au rôle tenu par le racisme, de près ou de loin.

Le style ne m’a pas toujours convaincue à 100%. On est dans la tête de la narratrice, avec un langage qui va très vite, empli de virgules plutôt que de points et très "jeune", ce qui ne rend pas toujours bien à l’écrit, à mon avis. Mais le résultat est quand même là. Après trois semaines de galère lecturesque, où j’ai même galéré à lire Becky Chambers alors que j’adore cette autrice et où j’ai abandonné coup sur coup deux romans que j’avais pourtant hâte de lire, j’ai été prise tout de suite et j’ai lu quasiment tout le livre en l’espace de deux ou trois heures dans les transports en commun. Il fait moins de 200 pages, certes, mais parfois je traîne 200 pages pendant une semaine, alors c’est la preuve que c’était efficace!

Je me suis beaucoup retrouvée dans le parcours de la narratrice. Par que j’aie contracté un mariage blanc ou que j’aie été victime de racisme, mais on respire ici un enthousiasme et une impétuosité d’adolescent et de jeune adulte phénoménales, qui m’ont rappelé mes propres jeunes années, et ce sous un jour plus positif que d’habitude. Il y a une espèce de mouvement en avant impossible à endiguer. Et des amitiés super fortes. C’est vraiment beau. Alice et son meilleur ami, Mad, se connaissent depuis la maternelle et partagent tout, c’est dingue et c’est beau! Quand il a besoin d’elle, il est évident qu’elle accepte. Je ne dis pas que les mariages blancs sont une chose bonne ou souhaitable dans l’absolu, mais, ici, ça semble la chose à faire, même si c’est risqué et complètement insensé. Un vrai hommage à l’amitié!

L’autre fil rouge, c’est évidemment le racisme, dont souffre Mad en raison de sa peau noire et qui marquera aussi toute la vie d’Alice: elle n’est pas visée, elle, mais son père est algérien ou d’origine algérienne et elle a donc, elle aussi, un rapport avec un pays autre que la France. Et cela joue. À l’adolescence, elle s’approprie cette "algéritude" volontairement, presque artificiellement, et ces origines ressortent lorsqu’elle annonce cette histoire de mariage à ses parents. Mais elle a la nationalité française et a toujours vécu en France, alors ce n’est pas prégnant comme pour Mad…

La narratrice ayant juste un an de moins que moi (comme l’autrice), beaucoup d’évènements qui ont marqué ses jeunes années ont aussi marqué les miennes, comme les attentats du 11-Septembre et l’arrivée de Jean-Marie Le Pen au second tour des présidentielles de 2002 (j’étais en Première durant l’année scolaire 2001-2002, je vous raconte pas la prise de conscience politique…). Ce roman m’a aussi fait redécouvrir des éléments de la deuxième moitié des années 2010 que j’avais oubliés, tels que:
- le fichier EDVIGE,
- Brice Hortefeux, 🙃
- le ministère de l’Immigration et de l’IDENTITÉ NATIONALE. 🤮🤮🤮🤮🤮🤮🤮🤮🤮🤮

Bon. Franchement, je n’avais pas besoin de me souvenir de tout ça. Mais cette décennie-là éclaire quand même vachement bien la décennie suivante. 🙄

À un moment, Mad explose contre le personnel administratif de la Préfecture où il se rend pour son titre de séjour; tous les employés seraient odieux, méprisants et déterminés à le faire tourner en bourrique. C’est peut-être la seule fausse note du bouquin, un côté "tout le monde il est méchant". Mais qui sait, je donnerai peut-être raison à Mad dans un avenir pas si lointain, vu que je suis censée m’atteler au grand chantier d’obtention de la nationalité française dans l’idée de voter aux présidentielles de 2027. On me traitera peut-être comme une crotte de Méditerranéenne et je me dirai que Mad n’avait pas tort, en fait. 💩👀

Bref, une belle lecture pleine de souvenirs et de belles relations humaines. Merci, Shaya!