The Mistletoe Murder and Other Stories (2016)

P. D. James est un génie! Ce recueil de nouvelles de Noël me l'a confirmé une fois de plus...

The Mistletoe Murder (1995)

Noël pendant les années quarante, dans une vieille maison de famille isolée dans la campagne anglaise. Peu de convives, une discrète décoration de Noël... On s'offre des présents et on finit par retrouver l'un des participants morts dans la bibliothèque. "And it seems entirely appropriate that the body should have been discovered in the library, that most fatal room in popular British fiction."

Un whodunnit charmant, plein de petits détails à l'importance primordiale... J'avais repéré le meurtrier mais la nouvelle n'en reste pas moins très bonne.

A Very Commonplace Murder (1969)

Je n'ai pas relevé de référence à Noël dans cette nouvelle très différente des trois autres: ici, l'affaire est sordide, le meurtre étant associé à un élément sexuel assez malsain. Pour commencer, le protagoniste a assisté pendant des semaines aux rencontres extra-conjugales de la future décédée et de son amant parce qu'il revenait tous les vendredi soirs, après la fermeture du bureau, sur son lieu de travail afin de lire des œuvres pornographiques trouvées dans les dossiers d'un client. Charmant, n'est-ce ce pas? Et les choses ne s'arrangent pas une fois que le meurtre est commis et l'amant accusé, notre voyeur assistant au procès sans signaler qu'il a bien vu que l'amant est innocent...

Ce texte m'a vraiment mis mal à l'aise. P. D. James est vraiment très forte dans tous les tons qu'elle explore.

The Boxdale Inheritance (1979)

Un nouveau whodunnit charmant. Le célèbre Dalgliesh enquête sur une affaire vieille de 66 ans à la demande de son parrain, qui vient d'hériter d'une belle somme d'argent et qui hésite à l'accepter, de peur qu'elle ne soit issue d'un meurtre. Il faut remonter la piste après toutes ces années, rencontrer les dernières personnes encore vivantes ayant assisté à ce Noël fatal... Je n'ai rien vu venir et comment aurais-je pu, de toute façon? Ici, [divulgâcheur] le tueur a quatre ans...... 😈

The Twelve Clues of Christmas (1996)

Un autre whodunnit mettant en scène Dalgliesh, qui se retrouve confronté à un cadavre alors qu'il roulait tranquillement pour passer Noël chez sa tante. Un homme s'est suicidé dans une mise en scène farfelue et grotesque. Mais il y a douze petits détails, douze indices qui mettent la puce à l'oreille de Dalgliesh... Une nouvelle brillante et pleine d'humour, vraiment adorable. "I don't think I'll ever have another case like it. It was pure Agatha Christie." 💞

Nous saurons donc désormais que P. D. James était aussi forte pour rédiger des nouvelles que des romans! C'est un vrai plaisir de la retrouver et je m'inquiète un peu de voir que j'ai lu plus de la moitié de ses livres...

Ce recueil est disponible en français sous le titre Les douze indices de Noël, chez Fayard. Évidemment je voulais le lire avant Noël ou le jour même, mais je n'ai pas pu et j'étais moins dans l'ambiance en janvier; mais je ne pouvais quand même pas attendre un an! ^^